The Skills Gap – Europa aan de vooravond van arbeidsmarktstrop

The Skills Gap. Een fenomeen dat in Amerika is opgekomen, maar dat we ook in Europa leren kennen. Het omvat het gat tussen wat werkgevers zoeken en wat werknemers te bieden hebben. Maar is het echt zo’n onontkoombaar issue in een tijd waarin de arbeidsmarkt sterk verandert? Of zit dat slechts tussen onze oren?

Tik ‘The Skills Gap’ in op Google en je wordt doodgegooid met artikelen, blogs en infographics waarin het fenomeen centraal staat. De meningen zijn verdeeld. Voor mij alle reden er enkele tegenover elkaar te zetten. Aan jou om er vervolgens je eigen conclusies aan te verbinden.

Terug naar het begin, de definitie. Op individueel niveau slaat The Skills Gap op de voor een bepaalde functie benodigde vaardigheden versus de vaardigheden die medewerker op dat moment beheerst. Ik bekijk echter liever the bigger picture. Zo wordt in Amerika al jaren gesproken over een steeds groter wordende, maatschappijbrede Skills Gap: vacatures te over, maar er heerst een schrijnend tekort aan werknemers met de juiste skills. En dat terwijl de werkloosheid de pan uit rijst. Niet gek dus dat er in Amerika met regelmaat van The Skills Crisis wordt gesproken. The Skills Gap, een ‘vaardigheidsmismatch’ tussen vraag en antwoord op de arbeidsmarkt, is bij onze westerburen een big deal.

De oorzaken
Wat ligt er nu ten grondslag aan het fenomeen? Onderstaande punten lijken de belangrijkste bronnen van het probleem:

• Een structurele mismatch tussen schoolverlaters en de kennisvraag bij bedrijven: er zijn te weinig afstudeerders in de STEM-industrieën (Science, Technology, Engineering en Mathematics).
• Het onderwijs loopt achter op de snelle ontwikkelingen in de STEM-industrieën.
• Werkgevers zoeken voornamelijk werknemers met ervaring op het gebied van de nieuwste ontwikkelingen en technologieën… en die is er simpelweg nog niet.
• De actuele vergrijzing van de babyboomers-generatie. Hoe gaan we de kennis die verdwijnt terughalen?

Klinkt best heftig, hè? Toch valt het volgens Liz Ryan allemaal wel mee. De journalist schreef in augustus van dit jaar een artikel op Forbes met een duidelijke boodschap: ‘The Skills Gap is vooral een excuus om niet tot actie over te gaan’. In je baan ontwikkel je relevante skills; schuif de mismatch dus niet af op het onderwijssysteem, zo stelt Ryan. Volgens haar moeten de medewerkers van de toekomst leren hun eigen carrière als een bedrijfje te runnen en zichzelf continu blijven ontwikkelen. Werkgevers moeten ze de tools leveren om dat waar te kunnen maken. Wat mij betreft +1 voor deze visie.

Is ook Europa straks de dupe? In het vervolg van dit blog lees je mijn visie.

Author Copied

Rick van Echtelt

Rick van Echtelt is CEO van AG5 en leidt het bedrijf naar succes. Je ziet hem vaak op het voetbalveld om jonge voetbaltalenten te coachen.